[자치]합천, 동서남북 뚫린다... ‘사통팔달 교통 요충지’ 도약

함양~울산 고속도로 12월 개통, 2031년 철도 시대 개막 

서울 1시간 50분대 진입... 물류·관광 경제 지도 재편 

광역 교통망 확충, 지방 소멸 위기 뚫고 지역 성장판 확보 

[합천저널] 

합천군이 동서남북을 관통하는 광역 교통망을 앞세워 지역 성장판을 새롭게 연다. 함양~울산 고속도로와 남부내륙철도를 두 축으로 하는 인프라 구축은 단순한 접근성 개선을 넘어, 지방 소도시의 한계를 극복할 핵심 도약판이다.

오는 12월 함양~울산 고속도로가 개통되면 합천은 영·호남을 잇는 물류·관광 요충지로 거듭나게 된다. 여기에 2031년 남부내륙철도 완공이 더해지면 수도권과의 거리적 한계를 극복하고 남부권 교통 허브로서의 입지를 확고히 굳히게 된다.

✅ 철도·도로 연계 복합 교통망... 이동 편의성 향상

남부내륙철도 착공과 광역 고속도로망 확충으로 합천군이 교통망의 핵심 수혜지로 주목받고 있다. 고속도로 개통으로 울산 등 동해안 주요 도시까지의 이동 시간이 단축되면서 물류비 절감과 기업 활동 효율성 향상은 물론, 지역 관광 자원과의 연계도 한층 강화된다.

특히 서울에서 합천까지 1시간 50분대 진입이 가능해짐에 따라 도로와 철도가 유기적으로 연계된 복합 교통체계가 구축될 예정이다. 이는 내륙 지역의 교통 소외 문제를 근본적으로 해소하고 영·호남 간 이동 편의성을 높이는 데 기여하게 된다.

✅ 교통 접근성 개선... 지역경제·관광 활성화

함양~울산 구간의 순차적 개통은 산업·물류 거점 간 연결성을 강화해 신규 투자 유치의 마중물이 될 것으로 분석된다. 원활한 물류 이동은 지역 기업의 생산성을 높이고 지역 경제 전반에 활력을 불어넣는 기폭제가 될 핵심 요소다.

아울러 해인사와 황매산 등 주요 관광지를 찾는 발길도 늘어날 수밖에 없다. 접근성 향상은 관광객의 체류 시간과 소비 확대로 이어져, 단순한 방문객 증가를 넘어 숙박·외식·레저 등 관련 산업 전반으로 확산되는 선순환 효과를 불러온다.

✅ 지역주민 생활 향상... 정주 여건 개선

광역 교통망 구축은 주민들의 일상적인 이동 편의를 획기적으로 높인다. 생활권이 확대됨에 따라 교육·의료·문화 시설에 대한 접근성이 개선되는 등 다양한 생활 인프라 이용 환경에도 긍정적인 변화가 뒤따른다.

이는 통근·통학 환경을 편리하게 만들어 주민들의 삶의 질을 높이는 동시에, 장기적으로는 인구 유입과 정주 인구 유지를 위한 중요한 기반이 된다. 지역 상권 활성화와 서비스 이용 편의성 증대 등 주민들이 직접 체감하는 변화가 클 수밖에 없다.

✅ 선제적 후속 대응... 지속 가능한 발전 견인

군은 광역 교통망 구축 효과를 극대화하기 위해 연계 도로망 정비와 역사 및 IC 주변 지역 활용 방안 등 체계적인 대응 전략을 추진한다. 교통망 확충이 단순한 환경 개선에 그치지 않고 실질적인 산업 경쟁력 강화로 이어지게 한다는 구상이다.

김윤철 합천군수는 “고속도로 개통과 철도 건설은 합천의 교통 지도를 근본적으로 바꾸는 전환점이 될 것이다”며 “이를 지역 경제와 관광 활성화로 연결해 주민들의 삶의 질을 높이는 실질적인 성과를 만들어내도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

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김호영 선임기자

nubbin5@ihcjournal.com